El año 2020 marcó el mayor incremento en matrimonios infantiles en 25 años.

Por Revista MJ

El más reciente reporte “Rompiendo las cadenas”, publicado por World Vision, revela que el matrimonio infantil se ha duplicado en varias comunidades entre marzo y diciembre del 2020, en comparación con el mismo periodo del 2019. El hallazgo se corresponde con las predicciones de la agencia humanitaria de que la profundización de la pobreza, tras el advenimiento de la pandemia, podría sumar otras 4 millones de niñas en esta condición al 2022.

“Al entregar a las niñas a parejas adultas se perpetúa y normaliza una relación de abuso, se permite una iniciación sexual temprana, se impide o interrumpe la educación y desarrollo y se generan relaciones de dependencia material que arriesgan tanto el bienestar de las niñas, como el de los hijos que tengan”, expresó Joao Diniz, Líder Regional de World Vision para Latinoamérica y el Caribe.

La organización humanitaria y no gubernamental advirtió que la crisis económica y el deterioro de los sistemas de apoyo ha sido un aliciente para el matrimonio infantil. Ante el desempleo, la pérdida de ingresos familiares y la incapacidad de proveer económicamente para el grupo familiar en algunos contextos se ha acudido al matrimonio o uniones de hecho de niñas con personas adultas, aun cuando la legislación local así lo prohíbe.

Dana Buzducea, Líder global de Incidencia afirmó que “la niñez es sagrada y es preocupante que cada año 12 millones de niñas se casen antes de cumplir 18 años. Cada una de ellas representa una tragedia de largo efecto: pupitres vacíos en las aulas, niñas tratadas como mercancías y la pérdida del potencial económico y social de cada una. Sabemos que la desesperación, la pobreza y factores culturales pueden conllevar al matrimonio infantil, particularmente en comunidades que enfrentan mayor adversidad económica. La pandemia y los confinamientos han incrementado la presión sobre las familias, amenazando el derecho de las niñas a vivir una niñez sana y segura y alcanzar su pleno potencial”.

World Vision estima que 4 millones de niñas adicionales podrían casarse debido a la pandemia de cara al 2022, a nivel global. Este tipo de violencia exacerbada por el deterioro económico ocasionado por la pandemia de la Covid-19, ha disparado los embarazos en adolescentes en Latinoamérica y el Caribe, región que tiene la segunda tasa de embarazo adolescente más alta del planeta, según el Fondo de las Naciones Unidas para la Población (UNFPA).1 La misma fuente cita que cada año 1,5 millones de adolescentes en la región dan a luz y un tercio de ese número es por falta de información y producto del abuso. Este año, UNFPA estima que podrían registrarse entre 400.000 y 500.000 embarazos adicionales.

“Esta tendencia menoscaba la meta de desarrollo sostenible (ODS5.3) orientada a eliminar el matrimonio infantil y toda forma de violencia contra la niñez de cara al año 2030”, agregó el Líder de World Vision en Latinoamérica, por ello agregó que es fundamental unir  esfuerzos con diversos sectores para proteger a las niñas en condición de vulnerabilidad.

“Los gobiernos, donantes y socios deben hacer más para asegurar que las leyes que protegen a la niñez se cumplan y deben desarrollar una respuesta más robusta para eliminar el matrimonio infantil”, añadió Buzducea. World Vision sostiene que la comunidad internacional debe trabajar para aumentar a 18 años la edad mínima para el matrimonio. La investigación reafirma que postergar las uniones de hecho y matrimonios y mantener

“Las mujeres y las niñas son poderosas agentes de cambio para eliminar el matrimonio infantil. Dola, de 16 años y sus amigas, han salvado a millares de niñas de Bangladesh del matrimonio. Estas lideresas juveniles están luchando por sus derechos, y haciéndolo rompen las cadenas de la vulnerabilidad y desigualdad que profundiza el matrimonio infantil”, opinó Buzducea.

“El matrimonio infantil es una guerra y nosotras somos guerreras. Un día venceremos”, dijo Dola, Secretaria del Foro Nacional de la Niñez en Bangladesh y joven lideresa de World Vision.

Puntos Claves

1. El año 2020 marcó el mayor incremento en matrimonios infantiles en 25 años.1 Según información recabada en nuestros programas en Bangladesh, Afganistán, Senegal y Uganda, los reportes de matrimonios infantiles se duplicaron entre marzo y diciembre del 2020, en comparación con el 2019.
2. En América Latina, aunque hay legislación para prevenir el matrimonio infantil, persisten y aumentaron las uniones de hecho entre niñas y adultos, debido a la pobreza, el deterioro de la situación económica de las familias por la pandemia, y factores de carácter cultural que normalizan este tipo de violencia.
3. World Vision estima que cuatro millones de niñas se casarán en los próximos dos años, debido a los efectos de la pandemia.2 UNICEF estima que los efectos serán mayores, con 10 millones de matrimonios infantiles en la próxima década, debido al efecto económico de la pandemia por COVID-19.3 Estas cantidades se suman a las 100 millones de niñas que se espera ocurran en el decenio 2020 – 2030.
4. Sabemos lo que funciona para eliminar el matrimonio infantil. Las naciones sin legislación para prohibir el matrimonio infantil deben aprobarlas y todos los países deberían contar con legislación y crear servicios para prevenir y responder a este flagelo. Los gobiernos nacionales y donantes deben incrementar su respaldo a la eliminación de la violencia contra la niñez, incluyendo el matrimonio infantil.

Estadísticas  

· Cada año, 12 millones de niñas se casan ante de cumplir los 18 años. Son 22 niñas que se casan cada 22 minutos y cuya niñez, sueños y educación son interrumpidos.4

·  Globalmente, 21% de las jóvenes entre 20 y 24 años se casaron siendo niñas.5

·  En América Latina, el matrimonio infantil y las uniones de hecho de niñas con adultos disparan las cifras de embarazo adolescente. La región tiene la segunda tasa más alta del planeta.

·  A menos que aceleremos los esfuerzos por eliminar el matrimonio infantil, 110 millones de niñas menores de 18 años se casarán de cara al 2030.6

·  Ha habido progreso en el pasado. En los últimos 15 años, el número de niñas casándose antes de los 18 se redujo, globalmente de 1 en cada 4 a una de cada 57; sin embargo, la pandemia por COVID-19 amenaza con reversar esta tendencia.

·  Casi 40% de las mujeres en los países más pobres se casan siendo niñas, el doble del  promedio global.8

Los 10 países con las tasas más altas de matrimonio infantil son contextos frágiles o extremedamente frágiles. 9 La prevalencia del matrimonio infantil aumenta durante las crisis con un aumento del 20% en Yemen y Sudán del Sur, como resultad de los de conflictos